Para terminar a nossa road trip por Cuba, queríamos passar dois ou três dias a descansar numa bela praia de areia branca e a nadar em águas turquesa. Afinal, esta viagem era a nossa lua de mel! Escolhemos então Cayo Santa Maria, que cumpria todos os critérios que procurávamos. Mas, de tanto mudarmos o itinerário inicial, acabámos por passar apenas uma noite na ilha… e ficámos bastante desiludidos. Explicamos porquê.
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Onde fica Cayo Santa Maria?
Cayo Santa Maria é uma ilha no norte de Cuba, a 156 km de Santa Clara. Está ligada à ilha principal por uma estrada de 50 km sobre o mar, construída com 48 pontes que serpenteiam pelo meio do mangal, e que lembra um pouco as estradas das Florida Keys, com água dos dois lados. Aqui não há nenhuma casa particular: só hotéis de grandes cadeias em regime de tudo incluído, de 3 a 5 estrelas, rodeados de águas turquesa e longas praias de areia branca.
Porque escolhemos Cayo Santa Maria
Não tínhamos qualquer vontade de ir a Varadero, que para mim é demasiado turístico (um pouco como Punta Cana). Foi por isso que escolhemos Cayo Santa Maria, e também porque eu queria muito ver aquela longa estrada no meio do mar. Ainda hesitámos com Cayo Coco, mas como a nossa etapa anterior era Trinidad, a viagem até lá seria ainda mais longa do que até Cayo Santa Maria.
Inicialmente íamos ficar dois ou três dias, mas acabámos por passar só uma noite: acrescentámos uma noite em Playa Larga e outra em Trinidad. Chegámos ao início da tarde e partimos no dia seguinte.
Não tínhamos reservado hotel, mas tínhamos identificado alguns antes de chegar. O táxi coletivo que apanhámos aceitou passar por dois hotéis connosco, e escolhemos o mais barato.
A nossa experiência: vale a pena ir a Cayo Santa Maria?
Depois do check-in, fomos explorar o hotel. Grande parte estava aberta, mas sem hóspedes, o que dava um ambiente muito estranho, de hotel fantasma. Além dessa zona vazia, toda uma parte danificada pelo furacão Irma ainda não tinha sido recuperada e era bastante fácil lá entrar. Achámos isso um pouco estranho, até perigoso.
Passámos a tarde na praia, e foi agradável: areia branca, água turquesa… Mas o vento e o céu carregado acabaram por estragar um pouco o meu descanso e o snorkeling do Alcino. E, sejamos sinceros, as praias de Playa Ancón e de Cayo Levisa pareceram-nos muito mais bonitas.
Ao jantar, tivemos direito a um buffet europeu clássico de tudo incluído (portanto, poucos pratos típicos cubanos, tirando os cocktails!), com muita escolha e bastante bom. Foi também nessa altura que ouvimos histórias de clientes franceses que apalpavam as funcionárias, o que nos deixou muito desconfortáveis.
Ao voltarmos ao quarto, percebemos que cheirava a humidade e que a casa de banho deixava muito a desejar (juntas pretas, ferrugem…). Valeu-nos a cama king size, que era confortável!
Acordámos de madrugada para ver o nascer do sol, mas o céu estava cinzento e ameaçava chover. Depois do pequeno-almoço, fomos para a piscina, que partilhámos com… duas crianças. Estava frio e começou a chover: só os malucos continuavam dentro de água!
Fizemos as malas e a chuva obrigou-nos a ficar no lobby à espera do almoço. Os funcionários organizaram um bingo e as pessoas pareciam contentes… Nós ficámos agarrados ao telemóvel e, no fim, concluímos que tínhamos feito bem em ficar só uma noite. Este ambiente não é (ou já não é) para nós, e contrastava totalmente com o resto da nossa estadia em Cuba.
Cayo Santa Maria: informações práticas
Como ir de Trinidad a Cayo Santa Maria
Optámos por um táxi coletivo, porque de autocarro a viagem era muito mais longa. Pagámos 25 CUC por pessoa (o antigo peso convertível cubano, extinto em 2021), com partida às 9h da nossa casa e chegada ao hotel por volta das 13h30. Perto do meio-dia, o motorista parou… para almoçar! Inacreditável, mas verdade: ficámos todos à espera no passeio enquanto ele acabava a sandes.
Como ir de Cayo Santa Maria a Havana
Perguntámos a um táxi coletivo quanto custaria esta viagem… Pediu-nos 200 CUC! Percebem porque preferimos o autocarro: 25 CUC por pessoa, partida às 14h e chegada a Havana por volta das 19h. Foi uma viagem looonga, com uma paragem simpática para um café.
Onde dormir e comer em Cayo Santa Maria
Ficámos no hotel mais barato: 75 CUC por pessoa e por noite. Não recomendamos muito o Starfish Cayo Santa Maria, achámos a qualidade bastante fraca. Como dissemos acima, o quarto cheirava a humidade e a casa de banho estava francamente em mau estado. Aproveitámos o buffet à discrição, que era razoável, e onde até fizemos sandes para a longa viagem de autocarro. Se só quiserem conhecer a ilha sem gastar muito, este hotel serve. Se procuram qualidade a sério, apostem antes num 5 estrelas: mais caro, mas não vão ficar desiludidos.
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Como já perceberam, apesar de termos passado 24 horas de descanso, esta etapa da viagem desiludiu-nos. O mau tempo não ajudou nada, e achámos o hotel muito fraco. Também sentimos um fosso enorme entre toda a nossa estadia em Cuba e estas poucas horas em Cayo Santa Maria. A viagem tinha sido feita de passeios, visitas, casas particulares e conversas com cubanos. Acabar num hotel de tudo incluído foi como se já não estivéssemos em Cuba. Aliás, ficámos tão desiludidos que quase não tirámos fotografias desta etapa, como podem ver neste artigo…
FAQ: Cayo Santa Maria, Cuba
As perguntas frequentes estão aqui!
Vale a pena ir a Cayo Santa Maria? A nossa opinião
Para nós, foi uma desilusão: tempo cinzento, hotel de tudo incluído envelhecido e um ambiente muito diferente do resto da nossa viagem por Cuba. As praias de Playa Ancón e de Cayo Levisa pareceram-nos mais bonitas. Cayo Santa Maria é sobretudo indicado para quem procura alguns dias de descanso em regime de tudo incluído, de preferência num hotel de 5 estrelas.
Onde fica Cayo Santa Maria?
Cayo Santa Maria é uma ilha no norte de Cuba, a cerca de 156 km de Santa Clara. Chega-se lá por uma estrada de 50 km construída sobre o mar, com 48 pontes que atravessam o mangal.
É possível ficar numa casa particular em Cayo Santa Maria?
Não, não existe nenhuma casa particular na ilha. Só há hotéis de grandes cadeias em regime de tudo incluído, de 3 a 5 estrelas.
Como ir de Trinidad a Cayo Santa Maria?
Fomos de táxi coletivo, mais rápido do que o autocarro: saímos da nossa casa em Trinidad às 9h e chegámos ao hotel por volta das 13h30, incluindo uma paragem para o almoço do motorista.
Como ir de Cayo Santa Maria a Havana?
A opção mais económica é o autocarro, que se reserva no balcão de excursões e transportes à entrada dos hotéis, na véspera da partida. Contem com cerca de 5 horas de viagem. O táxi coletivo é possível, mas muito mais caro.
Cayo Santa Maria ou Varadero?
Preferimos Cayo Santa Maria a Varadero, que achamos muito turístico. Mas ambos são zonas de hotéis de tudo incluído: se estiverem a fazer uma road trip e gostarem de ficar em casas particulares, uma praia como Playa Ancón, perto de Trinidad, encaixa-se mais facilmente no itinerário.