Ver renas em Tromso: a nossa visita a um acampamento sámi na Noruega

Onde ver renas em Tromso? Num dos acampamentos sámi geridos por famílias criadoras nos arredores da cidade, a 30 a 45 minutos de carro do centro, entre o final de novembro e o final de março. Conte com meio dia e 130 a 180 € por pessoa, transporte incluído.

Em Tromso é possível andar de trenó puxado por renas! Mas, como não havia neve durante a nossa estadia, não conseguimos fazer esta atividade. Não faz mal: queríamos na mesma vê-las de perto. Passámos então uma boa parte do dia junto das renas em Tromsø, a alimentá-las e a descobrir a cultura sámi, o povo que as cria há séculos.

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Onde ver renas em Tromso?

Não existe nenhum parque de animais com renas em Tromso. As renas que vai ver pertencem a famílias sámi criadoras, que abrem parte da sua exploração aos visitantes durante o inverno. Estes acampamentos não se visitam livremente: é preciso reservar uma excursão, que inclui quase sempre o transporte de carrinha a partir do centro da cidade.

Os acampamentos estão espalhados à volta da cidade. Nós fomos a Ramfjordbotn, a 46 quilómetros para sudeste, mas há outros no vale de Lavangsdalen, na ilha de Kvaløya a oeste, ou na direção de Breivikeidet a nordeste, na estrada do ferry para Lyngen. A viagem demora entre 20 e 45 minutos consoante o acampamento, e faz parte do prazer: a estrada acompanha os fiordes e as montanhas cobertas de neve.

Que excursão escolher?

Acampamento sámi ou quinta de renas: qual é a diferença?

É a confusão mais frequente, e explica muitas das desilusões no regresso. O acampamento sámi designa a parte cultural: o lavvo, a fogueira, a refeição e as histórias contadas pela família. A quinta de renas designa a criação em si: a manada, os cercados, a alimentação dos animais. Em português, os operadores falam quase sempre em acampamento sámi, mesmo quando a visita gira sobretudo à volta da manada.

Nos arredores de Tromso, as duas coisas andam quase sempre juntas, já que são as mesmas famílias que recebem os visitantes. Mas as proporções variam muito de uma excursão para outra: algumas dedicam quarenta minutos às renas e duas horas à parte cultural, outras fazem exatamente o contrário. Leia bem o programa antes de reservar, sobretudo se viajar com crianças pequenas, que dificilmente aguentam um serão longo sentadas. No nosso caso, o equilíbrio foi perfeito: duas boas horas com os animais e depois a refeição dentro do lavvo.

Alimentar as renas em Tromso: o nosso encontro

Encontro às 9h30 no hotel Radisson Blu, no centro de Tromso. Dois homens com trajes tradicionais esperam por nós, ao lado de duas carrinhas. Partimos em direção a Ramfjordbotn, a 46 quilómetros da cidade. Tal como quando fomos ver as baleias, a estrada é deslumbrante e vamos os dois entusiasmadíssimos com o que nos espera.

Mal chegamos ao acampamento, vemos as renas a poucos metros de nós. Propõem-nos vestir um fato-macaco para não nos sujarmos; o Alcino e eu ficamos apenas pelas botas grandes. Arrependemo-nos mais tarde. As renas não têm meias medidas com as hastes, e por vezes têm sangue na cabeça. Por isso, para não estragar nem sujar os casacos, aceite o fato sem hesitar!

Dão-nos um balde de ração a cada um e lá vamos nós para dentro do cercado! É preciso segurar o balde ao ombro, porque as renas avançam como loucas para comer! Depois basta encostá-lo à coxa, para ficar à altura delas. Todas querem comer, atiram-se a nós, chegam a lutar entre elas, empurram-nos constantemente, e ali estamos nós os dois, como duas crianças a quem tivessem acabado de oferecer um cachorrinho. Ao início queremos fotografar tudo, mas depressa largamos as máquinas para simplesmente aproveitar o momento.

As renas são todas diferentes: cinzentas, brancas, umas com as hastes cortadas rentes, outras com hastes duras como madeira, outras ainda cobertas por uma penugem… algumas até parecem vitelos.

Os guias explicam-nos que as hastes caem todos os anos! Sabia disto? O ciclo acompanha a época de cio do macho: a haste cresce, coberta de penugem e atravessada por veias. Depois as veias soltam-se (daí o sangue que por vezes se vê), a penugem desaparece e ficam as hastes duras que conhecemos. Normalmente caem no final do verão, mas alguns machos são castrados e têm o ciclo desregulado, o que explica a variedade de formas dentro da mesma manada. Nos machos mais jovens, os sámi cortam-nas, porque o excesso de testosterona leva-os a lutar e a ferirem-se. O corte é indolor, comparável a cortar as unhas. Outra curiosidade: as hastes voltam sempre a crescer exatamente com a mesma forma. As explicações são apaixonantes e aprendemos imenso!

Um pormenor a saber antes de partir: os machos perdem as hastes no início do inverno, enquanto as fêmeas mantêm as suas até à primavera. Se sonha com a fotografia ao lado das grandes hastes majestosas, em janeiro ou fevereiro são sobretudo elas que lha vão dar.

Depois disto, tiramos fotografias com elas, continuamos a alimentá-las e a observá-las. Este momento durou pelo menos duas boas horas.

A cultura sámi

Depois de alimentarmos os animais, instalamo-nos dentro de um lavvo, uma espécie de tenda tradicional norueguesa. Servem-nos ao almoço uma sopa de carne de rena com pão, uma especialidade norueguesa típica, acompanhada de café.

Durante a refeição, o nosso guia Ken conta-nos mais sobre a cultura e as tradições do seu povo. Os sámi são um povo indígena da Lapónia, presente na Noruega, mas também na Suécia, na Finlândia e na Rússia. Fala-nos da importância do casamento, da igreja e, claro, da criação de renas. Hoje vivem sobretudo dessa criação e da pesca. Mostra-nos ainda todo o vestuário usado para enfrentar o frio extremo, feito a partir dos animais: couro e peles.

Uma palavra sobre o vocabulário, porque conta: os sámi têm língua própria, bandeira própria e até um parlamento, em Karasjok. Escreve-se «sámi», e o termo «lapão», durante muito tempo usado entre nós, é hoje sentido como pejorativo por parte da comunidade.

Para terminar o almoço em grande, temos direito a uma demonstração de uma das suas tradições mais importantes, o joik (pronuncia-se ioique). É um canto a cappella, sem letra, que evoca alegria ou tristeza.

Trenó de renas em Tromso: o que deve saber

Não conseguimos fazê-lo por falta de neve e, com o tempo, relativizámos bastante essa desilusão. O trenó puxado por renas não tem nada a ver com o trenó de cães: o animal caminha, não corre, e o percurso dura normalmente dez a vinte minutos, dentro de um cercado ou num caminho marcado.

Se procura velocidade e adrenalina, opte antes pelo trenó de cães. Se procura um momento lento e silencioso, à altura do animal, o trenó de renas tem o seu encanto, mas reserve-o com as expectativas certas. Atenção também às descrições demasiado generosas nas plataformas de reserva: muitos viajantes queixam-se de um passeio reduzido a poucos minutos. Alguns acampamentos deixaram mesmo de o oferecer, por respeito pelo bem-estar dos animais, concentrando-se apenas na alimentação da manada.

Qual é a melhor altura para ver renas em Tromso?

A época das excursões vai do final de novembro ao final de março, por vezes até meados de abril consoante a neve. É o período em que as manadas descem para junto da costa e em que as famílias sámi abrem os seus acampamentos.

Fora desta altura, a experiência muda por completo. No verão, as renas sobem para as pastagens de altitude e as poucas visitas disponíveis fazem-se sem neve, com uma manada reduzida. Não deixa de ser interessante, é até mais calmo e mais barato, mas não é o postal ártico que se imagina.

O nosso período preferido continua a ser janeiro e fevereiro: a neve está instalada, a luz azulada do inverno polar é maravilhosa para fotografar, e é também a melhor altura para as auroras boreais. Dezembro tem a vantagem do ambiente de Natal, mas o dia é praticamente inexistente.

Renas em Tromso: informações práticas

➺ Fomos com a Tromso Lapland, uma empresa familiar, e não nos arrependemos nada da escolha. Os guias são apaixonados, respeitadores dos animais e genuinamente felizes por explicar tudo sobre as renas e a sua cultura.

➺ Reserve com antecedência. Em dezembro e durante as férias escolares de fevereiro, os horários esgotam várias semanas antes.

➺ Fornecem fatos-macaco e botas grandes para não se sujar.

➺ Leve mesmo assim as suas próprias luvas e um par de meias extra. O fato emprestado é eficaz, as extremidades ficam por sua conta.

➺ O almoço resume-se a uma sopa e um café, um pouco leve. Leve qualquer coisa para petiscar.

➺ Ficámos alojados em Tromso (Smarthotel) e a empresa foi buscar-nos de carrinha ao centro da cidade.

➺ Todas as informações sobre a nossa viagem à Noruega no artigo visitar Tromso.

Onde ver renas noutros pontos da Noruega?

Tromso é o ponto de partida mais fácil, mas está longe de ser o único. Se o seu itinerário norueguês passar por outras zonas, é aqui que deve procurar.

O Finnmark, no extremo norte, é o coração histórico do território sámi. Kautokeino e Karasjok concentram as maiores manadas do país, e a cultura está particularmente viva durante o festival da Páscoa.

Na estrada para o Cabo Norte, no verão, não é raro cruzar-se com manadas em semiliberdade mesmo à beira da estrada, na ilha de Magerøya. Não é preciso excursão nenhuma: basta paciência e o pé fora do acelerador.

Nas Lofoten e na ilha de Senja, algumas famílias sámi recebem visitantes num formato mais intimista do que em Tromso. E em Svalbard vive uma subespécie endémica, a rena-de-svalbard, mais pequena e mais atarracada do que a prima continental, que se cruza todo o ano até nas ruas de Longyearbyen.

Renas de criação ou renas selvagens?

As renas que vai ver em Tromso não são selvagens. São animais semidomesticados, marcados, pertencentes a famílias sámi, o que explica que venham comer à nossa mão sem o menor receio.

A Noruega tem também verdadeiras renas selvagens, entre 30 000 e 35 000 indivíduos distribuídos por cerca de vinte zonas protegidas do centro e do sul do país. A maior manada vive no planalto de Hardangervidda, o maior planalto de altitude da Europa. Também se observam nos parques nacionais de Rondane e de Dovrefjell-Sunndalsfjella, onde o miradouro Snøhetta, a 1,5 quilómetros a pé desde Hjerkinn, faz parte do centro de interpretação das renas selvagens.

Aqui, porém, não há nada garantido. São animais arredios, que fogem do ser humano, e observá-los exige caminhar, binóculos, sair de madrugada e muita paciência, entre o final da primavera e o início do outono. Uma regra absoluta: manter-se nos trilhos e guardar distância, porque a rena selvagem é uma espécie ameaçada. Resumindo: em Tromso encontramos renas, em Hardangervidda procuramos renas. Não são de todo as mesmas férias.

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Apesar da desilusão de não termos andado de trenó, adorámos esta excursão! Ver renas em Tromso foi um momento inesquecível, em que ficámos de olhos cheios! Observar animais tão invulgares não é coisa que aconteça todos os dias. Os nossos guias foram fantásticos e agradecemos-lhes este belo dia passado na sua companhia!