Visitar Zaanse Schans: o que ver e fazer

A apenas cerca de trinta minutos de Amesterdão encontra-se uma das paisagens mais emblemáticas dos Países Baixos: Zaanse Schans. Com as suas casas de madeira, os seus moinhos à beira da água e as suas oficinas artesanais, o local parece quase um postal neerlandês.

No entanto, reduzir Zaanse Schans aos seus famosos moinhos seria deixar escapar o essencial. Ao contrário do que se poderia pensar, não é nem uma aldeia parada no tempo, nem um museu ao ar livre clássico: é um lugar híbrido, onde algumas casas continuam a ser habitadas por residentes reais, enquanto outras acolhem museus, oficinas e lojas. Um verdadeiro património vivo, onde os moinhos ainda giram, onde os artesãos trabalham diante dos nossos olhos, e onde os produtos que dali saem — óleo, pigmentos, bolachas, chocolate — continuam a ser fabricados hoje, exatamente como há um século. Por trás desta imagem perfeita esconde-se um verdadeiro testemunho do passado industrial da região do Zaan, outrora uma das zonas mais prósperas dos Países Baixos graças aos seus numerosos moinhos.

Neste guia, encontre todos os nossos conselhos para visitar Zaanse Schans: o que ver obrigatoriamente, quanto tempo reservar, que moinhos visitar, que experiências não perder, e todas as informações práticas para organizar a sua excursão a partir de Amesterdão.

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O nosso itinerário

Depois de dois dias passados em Haarlem (ler também o nosso artigo: Visitar Haarlem), seguimos para Zaandam ao fim da tarde.
Primeira paragem: um jantar no Verrassing aan de Zaan, antes de irmos para o nosso quarto no Inntel Hotel, o hotel emblemático da cidade.

Zaandam revelou-se um excelente ponto de partida para continuar, na manhã seguinte, com a visita a Zaanse Schans, a apenas alguns minutos — um dia inteiro dedicado aos moinhos, aos museus e a todas as experiências gastronómicas que fazem a riqueza da região.

Saiba tudo sobre Zaandam clicando aqui.

Por que visitar Zaanse Schans?

Concretamente, esta aldeia-museu é um conjunto histórico criado a partir de 1961, quando casas, celeiros e moinhos ameaçados de desaparecer foram reunidos aqui, deslocados de toda a região do Zaan. É isso que explica por que motivo hoje se pode passear livremente por lá, entrar em alguns edifícios e perceber como estes lugares funcionavam antigamente — e como ainda funcionam.

O local permite sobretudo descobrir a história da região do Zaan, uma das primeiras zonas industriais da Europa: até 600 moinhos funcionavam ali entre os séculos XVII e XIX para transformar madeira, óleo, especiarias, pigmentos ou farinha. Zaanse Schans faz, aliás, parte do município de Zaanstad, que inclui também Zaandam e a aldeia de Zaandijk: é difícil compreender plenamente o lugar sem, mais cedo ou mais tarde, pôr também os pés nos seus arredores imediatos.

É, por fim, uma excursão muito fácil de organizar a partir de Amesterdão: em menos de uma hora, é possível deixar a agitação da capital neerlandesa para encontrar uma paisagem muito mais tranquila, entre rio, pastagens e casas tradicionais — e encadear experiências, entre moinhos, museus e oficinas gastronômicas.

Quanto tempo reservar para visitar Zaanse Schans?

A duração ideal depende sobretudo do que deseja descobrir. Se o seu objetivo for simplesmente ver os famosos moinhos e aproveitar o cenário, 1 h 30 a 2 h podem ser suficientes. Terá tempo para passear ao longo do rio, tirar algumas fotografias e observar os principais edifícios. No entanto, na nossa opinião, seria pena vir até aqui apenas para um passeio rápido.

Para aproveitar plenamente Zaanse Schans, aconselhamos antes a reservar meio dia. É o tempo ideal para:

• visitar um ou dois moinhos;
• descobrir o Zaans Museum e a Verkade Experience;
• observar os artesãos a trabalhar;
• participar numa experiência gastronómica;
• almoçar no local ou nos arredores.

Honestamente, pode até passar um dia a visitar Zaanse Schans: entre os moinhos, os dois museus, as oficinas artesanais e as pausas gastronómicas, há mais do que suficiente para ocupar um dia no local sem nunca andar às voltas.

A nossa sugestão de itinerário para meio dia em Zaanse Schans:

Comece pelo museu Albert Heijn, depois continue com o Zaans Museum e a Verkade Experience antes de visitar um moinho — é a sequência mais lógica do ponto de vista geográfico, e deixa-lhe a manhã para as visitas pagas. Faça depois uma pausa para almoço numa brasserie local, antes de dedicar a tarde às oficinas artesanais, ao passeio pelo local e aos últimos miradouros sobre os moinhos.

O que ver obrigatoriamente em Zaanse Schans?

Mesmo que o local seja relativamente compacto, há, afinal, muito mais coisas para ver do que se poderia imaginar. Eis os imprescindíveis a não perder durante uma visita a Zaanse Schans.

Os moinhos de Zaanse Schans

É difícil imaginar uma visita a Zaanse Schans sem falar dos moinhos. São, evidentemente, a grande atração do local e oferecem aquela paisagem tipicamente neerlandesa que muitos vêm procurar. Mas não são apenas decorativos: testemunham uma época em que a região do Zaan era um verdadeiro motor econômico graças à energia do vento, com moinhos usados para serrar madeira destinada à construção naval, produzir óleo vegetal, fabricar pigmentos para pintura ou transformar muitas outras matérias-primas.

Hoje, vários moinhos continuam em funcionamento e alguns podem ser visitados — é, aliás, um dos grandes atrativos de Zaanse Schans: poder entrar nestes edifícios históricos e observar os mecanismos ainda em movimento. Nem todos têm a mesma função e, se tiver pouco tempo, não vale a pena tentar visitar todos: é melhor escolher um ou dois para perceber o seu funcionamento.

Molen De Zoeker: um moinho de óleo ainda em atividade.

Entre as visitas de que mais gostamos, está, sem dúvida, De Zoeker, um moinho construído em 1672 que ainda hoje produz óleo graças à força do vento.

No interior, a visita permite descobrir toda a mecânica em madeira que aciona as diferentes prensas. Concretamente, os amendoins são primeiro triturados e depois aquecidos, antes de serem envolvidos em esteiras de fibras e prensados sob alta pressão para extrair um óleo claro, capaz de resistir ao calor. As engrenagens giram por cima da nossa cabeça, o moinho estala sob o efeito do vento, e percebe-se rapidamente até que ponto estas instalações eram verdadeiras proezas técnicas para a sua época.

Não deixe de subir até ao telhado do moinho: o panorama sobre Zaanse Schans e o rio Zaan é particularmente bonito, e é mais uma boa razão para visitar este moinho em vez de outro, se tiver de escolher. No fim da visita, é-lhe oferecida uma pequena garrafa de óleo de amendoim como lembrança — um belo produto local para levar para casa.

Os outros moinhos a descobrir

Consoante o tempo de que dispõe, vários outros moinhos também merecem uma visita:

• De Kat, o último moinho de pigmentos ainda em atividade no mundo. Produz pigmentos naturais usados para pintura.
• Het Jonge Schaap, um antigo moinho de serrar madeira que mostra como as tábuas eram cortadas graças à energia do vento.
• De Bonte Hen, especializado na produção de óleo.
• De Huisman, dedicado à moagem de especiarias.

Mesmo sem entrar no interior, reservar tempo para passear à volta dos moinhos permite admirar algumas das mais belas paisagens de Zaanse Schans.

O Zaans Museum e a Verkade Experience: muito mais do que um simples museu

Se tivesse de visitar apenas um museu no local, aconselharíamos sem hesitar o Zaans Museum. Permite compreender por que razão esta região teve um papel tão importante no desenvolvimento económico dos Países Baixos: através das coleções permanentes, descobrem-se as indústrias locais, os ofícios de antigamente, as tradições e o quotidiano dos habitantes.

No interior do museu encontra-se também a Verkade Experience, dedicada a uma das marcas de bolachas e chocolate mais conhecidas dos Países Baixos, fundada em 1886. Desde 1990, a marca pertence ao grupo internacional Pladis.

O que chama a atenção logo à entrada é o cheiro: o das bolachas, que parece impregnar toda a visita e dá imediatamente o tom. As máquinas antigas, perfeitamente conservadas, continuam em movimento — tapetes rolantes, engrenagens, linha de produção — e permitem imaginar com precisão o funcionamento de uma fábrica no início do século XX. Descobrem-se as diferentes etapas de fabrico das bolachas e do chocolate, bem como a evolução dos métodos de produção. O conjunto é muito mais imersivo do que uma exposição clássica: quase nos sentimos numa fábrica ainda em atividade, em vez de num museu parado no tempo.

Esta imersão traz uma dimensão muito viva à visita e agradará particularmente aos amantes de património industrial… mas também aos mais gulosos.

O museu Albert Heijn: nas origens de uma insígnia mítica

Antes de se tornar a maior cadeia de supermercados dos Países Baixos — hoje filial do gigante Ahold Delhaize, presente até nos Estados Unidos com cerca de 2000 supermercados —, Albert Heijn era apenas uma pequena mercearia de bairro.

O museu está instalado na loja original, aberta em 1887, e conserva mobiliário autêntico: balcão, balanças antigas, caixas, gavetas e até a secretária de Albert Heijn. Nota-se também um detalhe insólito, o « winkelslang », uma haste de madeira suspensa por cima do balcão para pendurar sacos e talões.

A visita é bastante rápida, mas conta uma verdadeira história: a da evolução do comércio alimentar nos Países Baixos, de uma simples mercearia de bairro a um dos maiores distribuidores do mundo. Se visitou a Van der Pigge, a histórica farmácia-mercearia de Haarlem, a comparação é impressionante: duas lojas de outro tempo, perfeitamente conservadas, que contam cada uma à sua maneira a história do comércio neerlandês.

As experiências gastronómicas a não perder

Se há uma coisa que nos surpreendeu em Zaanse Schans, foi o espaço dedicado aos saberes artesanais — e o facto de a região ser, ainda hoje, um dos maiores polos mundiais de transformação do cacau. Fala-se, aliás, por vezes de « Cocoa Valley » para designar o vale do Zaan: consoante a direção do vento, o cheiro dos grãos torrados sente-se até nas ruas de Zaandam.

Smells Like Chocolate: uma pausa gulosa em Zaandijk

A poucos minutos a pé de Zaanse Schans, na aldeia vizinha de Zaandijk, tivemos a sorte de descobrir Smells Like Chocolate, um espaço inteiramente dedicado ao chocolate artesanal, fundado por Kinito, natural de Angola e formado no Brasil e em Espanha, ao lado da sua companheira Ingmar Niezen, estilista culinária. O nome não é obra do acaso: mesmo por trás da loja encontra-se uma fábrica de transformação de cacau, a mesma que está na origem daquele famoso cheiro a chocolate que paira por toda a cidade.

A visita começa diretamente na loja, com uma primeira prova de chocolates e uma apresentação do trabalho do cacau, da fava à tablete. Depois continuamos na oficina vizinha, na Kin & Co, para um segundo momento de degustação de cerca de 40 minutos: um chocolate quente com 70 % de cacau, verdadeiro ponto alto da experiência, bem como uma prova comparativa de vários chocolates com perfis aromáticos bem distintos. A oficina termina com um mini-workshop prático, onde se faz a própria pralina — uma delícia!

Para além do chocolate para comer, a loja também propõe cosméticos com manteiga de cacau, uma cerveja infusionada com cacau, papel fabricado a partir de favas trituradas por um antigo moinho de papel local, e sacos de tecido feitos a partir de antigos sacos de cacau. Para os amantes de gastronomia, é claramente uma atividade a não perder.

As outras oficinas artesanais

Ao passear por Zaanse Schans, encontrará também várias oficinas que valorizam os saberes neerlandeses: fabrico de tamancos de madeira, degustação de queijos holandeses, artesanato tradicional… Mesmo que estas visitas sejam muito turísticas, continuam a ser interessantes para descobrir as tradições locais e observar artesãos a trabalhar.

As especialidades a provar em Zaanse Schans e na região do Zaan

Se gosta de regressar de um destino com alguns sabores locais na memória (ou na mala), eis o que não deve perder:

• as bolachas Verkade;
• o chocolate artesanal;
• o óleo de amendoim de De Zoeker;
• os queijos neerlandeses;
• as cervejas locais;
• os stroopwafels e outros doces neerlandeses.

Zaandijk, a aldeia pitoresca mesmo ao lado

Mesmo em frente a Zaanse Schans, na outra margem do Zaan, encontra-se Zaandijk. É uma aldeia que merece alguns minutos de passeio: as mesmas casas tradicionais em madeira verde ou azul que em Zaanse Schans, mas habitadas, cuidadas, com bonitos jardins floridos. A rua Lagedijk, empedrada e ladeada por belas fachadas coloridas, é particularmente agradável de percorrer a pé — foi um dos lugares onde tirámos mais fotografias durante toda a estadia.

A aldeia alberga também um pequeno museu, o Weefhuis, que expõe uma bonita coleção de quadros, bem como vários cafés e cervejarias artesanais. Foi ali que vivemos a experiência de chocolate na Smells Like Chocolate e na Kin & Co (ver acima), e fizemos o nosso último almoço antes de regressar a Amesterdão.

Onde dormir: o Inntel Hotel, o hotel emblemático de Zaandam

Para dormir na região, o Inntel Hotel em Zaandam é uma morada difícil de igualar. Há meses que estava na nossa bucket list, visto e revisto no Instagram sem nunca termos tido oportunidade de lá ficar — por isso, podemos dizer que a chegada teve um sabor especial.

É impossível não o ver ao aproximarmo-nos: a sua arquitetura retoma, na fachada, quase setenta casas tradicionais verdes e azuis da região, empilhadas e encaixadas umas nas outras, como um gigantesco jogo de construção. O resultado poderia parecer completamente louco em teoria, mas é surpreendentemente harmonioso quando se está diante dele: o hotel integra-se perfeitamente na paisagem, ao mesmo tempo que lhe acrescenta um verdadeiro toque de modernidade. Percebe-se imediatamente por que se tornou o símbolo de Zaandam, e por que toda a gente para para o fotografar de todos os ângulos.

No interior, cada quarto é inspirado numa especialidade local. Fiquei no quarto « queijo », com a sua bonita placa « Schipper Westzaan Holland, Kaas fromages cheese » — uma piscadela de olho simpática à tradição queijeira da região do Zaan. Os quartos são espaçosos e confortáveis, e apesar da proximidade do centro, dorme-se ali num silêncio surpreendente. Um excelente ponto de partida, idealmente situado para chegar a Zaanse Schans logo à abertura.

Inntel Hotels Amsterdam Zaandam (o site oficial, aqui).

Provincialeweg 102, 1506 MD Zaandam, Países Baixos

Onde comer?

Verrassing aan de Zaan, em Zaandam, para um jantar fora do comum. Instalado numa esplanada à beira da água, invisível a partir da rua, o restaurante preparou-nos um menu surpresa: descobrimos cada prato no momento em que chega, sem saber o que contém, empratado com um cuidado que roça a obra de arte. O ponto alto da noite continua, no entanto, a ser aquele que eu não esperava: um tártaro, quando normalmente desconfio dele, por receio de ficar doente. Este fez-me mudar completamente de opinião — um dos melhores pratos da estadia, sem hesitação. Grande paixão por esta morada.

Bierbrouwerij Hoop, em Zaandijk, para um almoço convivial. Esta antiga cervejaria que produz as suas próprias cervejas combina património industrial e ambiente acolhedor, com uma carta que destaca os produtos locais e vários harmonizações entre cervejas da casa e especialidades regionais. Mesmo que não beba cerveja, o espaço merece a visita pela sua atmosfera e pela sua cozinha generosa.

Se estiver apenas de passagem por Zaanse Schans, vários cafés e restaurantes no local também permitem almoçar com vista para os moinhos.

Conselhos práticos para visitar Zaanse Schans

Como chegar a Zaanse Schans a partir de Amesterdão?

Uma das grandes vantagens de Zaanse Schans é a sua proximidade de Amesterdão. O local é facilmente acessível, quer viaje de comboio, de autocarro ou de carro.

De comboio — Na nossa opinião, é a solução mais simples. A partir da estação central de Amesterdão, há comboios até à estação de Zaandijk – Zaanse Schans em cerca de vinte minutos. Depois basta caminhar cerca de quinze minutos para chegar à aldeia.

De autocarro — Várias linhas de autocarro também ligam Amesterdão a Zaanse Schans, com uma paragem nas imediações do local.

De carro — Há um grande parque de estacionamento pago disponível à entrada de Zaanse Schans. Na época alta, aconselhamos, no entanto, a chegar cedo de manhã para encontrar facilmente lugar e aproveitar o local antes da chegada dos grupos.

No local — As ciclovias estão reservadas aos habitantes locais que se deslocam rapidamente para ir trabalhar: é melhor não caminhar nelas, mesmo que pareçam desertas. Leve também calçado raso e confortável, pois as ruas da aldeia são empedradas.

Horários, preços e bilhetes: é preciso pagar para visitar Zaanse Schans?

A boa notícia é que o acesso à aldeia de Zaanse Schans é totalmente gratuito. Pode passear livremente pelas ruas, admirar as casas tradicionais, observar os moinhos a partir do exterior e aproveitar os diferentes miradouros sem comprar bilhete.

Em contrapartida, algumas visitas são pagas, nomeadamente a entrada em vários moinhos, o Zaans Museum, a Verkade Experience e algumas oficinas artesanais. Um bilhete combinado (moinhos + Zaans Museum) custa cerca de 29,50 €, disponível online ou diretamente no local.

Se tiver o iAmsterdam City Card, saiba que dá acesso gratuito a alguns museus e moinhos de Zaanse Schans, mas que não cobre o transporte até ao local: lembre-se de planear a sua viagem separadamente.

Antes da partida, lembre-se também de consultar os horários oficiais dos museus e dos moinhos, que podem variar consoante a estação.

Qual é a melhor altura para visitar Zaanse Schans?

Zaanse Schans visita-se durante todo o ano, mas o ambiente muda consoante as estações. A primavera e o início do verão oferecem geralmente as melhores condições, com vegetação verdejante e dias mais longos.

Para aproveitar plenamente o local, recomendamos chegar logo à abertura ou ao fim da tarde. Os grupos organizados são particularmente numerosos entre o fim da manhã e o meio da tarde, especialmente no verão. Se gosta de fotografia, a luz da manhã valoriza particularmente bem os moinhos e as casas tradicionais.

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Antes da nossa visita, pensávamos descobrir uma bonita aldeia de moinhos, muito fotogénica mas, no fim de contas, bastante rápida de percorrer. Ficámos agradavelmente surpreendidos com tudo o que Zaanse Schans tem para oferecer: para além das paisagens emblemáticas, é toda a história da região que ganha vida através dos moinhos, dos museus e dos numerosos saberes ainda preservados.

Se está a preparar uma estadia em Amesterdão, achamos que Zaanse Schans merece claramente meio dia, ou até um dia inteiro. E se tiver oportunidade de acrescentar uma noite em Zaandam, não hesite: a cidade prolonga naturalmente as experiências de Zaanse Schans e merece claramente sair da sombra dos seus famosos moinhos.

FAQ: visitar Zaanse Schans