Que faire autour de Reims ? Les plus belles visites à découvrir en Champagne

Après avoir arpenté les rues de Reims, entre la cathédrale et les caves, nous avions envie de voir ce qui fait vraiment la Champagne : les vignes. Et il suffit de quitter la ville d’un quart d’heure pour se retrouver au milieu des coteaux, des villages vignerons et des forêts de la Montagne de Reims.

Nous avons parcouru la Route touristique du Champagne, grimpé jusqu’au phare de Verzenay, marché parmi les hêtres tordus des Faux de Verzy, puis rejoint Hautvillers et Épernay. Plus récemment, nous avons aussi passé un week-end à Châlons-en-Champagne. Voici les visites que nous vous conseillons autour de Reims, avec les temps de trajet pour organiser votre journée.

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Autour de Reims : l’essentiel en un coup d’œil

Les meilleures excursions autour de Reims

Si vous n’avez qu’une journée, l’idéal est de faire une boucle : sortir de Reims par la Route touristique du Champagne, s’arrêter au phare de Verzenay puis aux Faux de Verzy, avant de redescendre vers Hautvillers et de terminer à Épernay. Tous ces sites sont à moins de quarante minutes de Reims et à quelques kilomètres les uns des autres, ce qui laisse le temps de flâner et de faire une dégustation en chemin.

Avec un jour de plus, ajoutez Châlons-en-Champagne, plus au sud-est, qui change complètement d’ambiance.

Parcourir la Route touristique du Champagne et la Montagne de Reims

S’il ne fallait faire qu’une chose autour de Reims, ce serait celle-ci. Entre Reims et Épernay, la Route touristique du Champagne traverse le Parc naturel régional de la Montagne de Reims : un massif boisé cerné de vignes, dont les coteaux sont inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Les paysages changent à chaque virage. On passe des rangs de vignes qui ondulent à perte de vue aux sous-bois, puis à des villages vignerons comme Verzenay, Verzy ou Mailly-Champagne, où les maisons de producteurs se succèdent le long de la rue principale.

Nous avons roulé sans programme précis, en nous arrêtant dès qu’un point de vue nous plaisait. C’est sans doute la partie de la Champagne qui nous a le plus marqués lors de notre séjour, et la plus agréable à découvrir à son rythme.

Faire une halte au Phare de Verzenay

Un phare au milieu des vignes, à des centaines de kilomètres de la mer : la surprise est totale. Construit en 1909 par un négociant pour attirer les visiteurs, le phare de Verzenay abrite aujourd’hui le musée de la Vigne.

Le musée permet de comprendre le travail du vigneron au fil des saisons, mais c’est surtout la vue depuis le sommet qui justifie l’arrêt : les coteaux s’étendent jusqu’à l’horizon, avec Reims au loin par temps clair. C’est l’un des arrêts les plus photogéniques de la route.

Découvrir les Faux de Verzy, une forêt insolite

À quelques minutes du phare, la forêt de Verzy cache une curiosité naturelle rare : les faux, des hêtres tortillards aux troncs et aux branches tordus dans tous les sens. Il en existe peu ailleurs dans le monde, et la Montagne de Reims en compte la plus grande concentration.

Un sentier aménagé permet de les découvrir en une courte balade, accessible avec des enfants. L’atmosphère y est étonnante, presque féerique, et la promenade offre une vraie pause nature entre deux villages vignerons.

Visiter Hautvillers, le berceau du champagne

Perché au-dessus de la vallée de la Marne, Hautvillers est souvent cité parmi les plus beaux villages de Champagne. Les ruelles sont fleuries, les maisons en pierre soignées et presque chaque façade porte une enseigne en fer forgé illustrant le métier de ses habitants.

C’est ici que le moine Dom Pérignon aurait mis au point la méthode champenoise. Il repose dans l’église abbatiale du village, qui mérite un coup d’œil. Pour déjeuner, nous vous conseillons le 36, puis une balade jusqu’aux points de vue sur les vignes et la vallée.

Découvrir Épernay et son Avenue de Champagne

À une trentaine de minutes de Reims, Épernay est l’autre capitale du champagne. Son Avenue de Champagne aligne les hôtels particuliers des grandes maisons, sous lesquels s’étendent des kilomètres de caves creusées dans la craie. Même sans visite de cave, la promenade vaut le détour.

Nous avons détaillé tout ce qu’il y a à faire sur place dans notre article pour visiter Épernay en une journée : caves, église Notre-Dame, jardins de l’Hôtel de ville et infos pratiques.

Visiter une cave et déguster du champagne

Impossible de séjourner en Champagne sans pousser la porte d’une cave. À Reims, nous avions visité Pommery ; autour, le choix est immense, des grandes maisons de l’avenue de Champagne aux petits producteurs des villages de la Montagne de Reims.

Les grandes maisons offrent des visites très complètes de leurs crayères, tandis que les vignerons indépendants proposent souvent un accueil plus simple et plus personnel, avec une dégustation directement à la propriété. Pensez à réserver, surtout le week-end. Et si vous ne voulez pas prendre le volant après les dégustations, cette visite guidée chez deux producteurs autour de Reims, avec six dégustations, vous emmène dans les vignes sans souci de conduite.

Pousser jusqu’à Châlons-en-Champagne

À environ 45 minutes au sud-est de Reims, Châlons-en-Champagne est une étape que l’on oublie souvent. Nous y avons passé un week-end récemment et ce fut une vraie belle surprise. Traversée par la Marne, le Mau et le Nau, avec ses canaux bordés de maisons à pans de bois, on la surnomme parfois la « petite Venise champenoise » : la balade en barque, au ras de l’eau et sous les ponts, est la meilleure façon de la découvrir.

Côté patrimoine, la collégiale Notre-Dame-en-Vaux, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO au titre des chemins de Compostelle, et la cathédrale Saint-Étienne méritent le détour, tandis que le Jard, grand parc qui longe la Marne en plein centre-ville, invite à la flânerie. Au-delà de ce beau patrimoine, nous avons découvert une ville vivante, agréable à arpenter, avec de très bonnes adresses gourmandes.

Moins fréquentée que Reims ou Épernay, Châlons se visite au calme. On vous raconte tout dans notre article que faire à Châlons-en-Champagne.

Où dormir autour de Reims ?

Pour explorer la région, deux options s’offrent à vous.

Dormir à Reims

C’est la solution la plus pratique pour rayonner : large choix d’hébergements et de restaurants, et tous les sites de cet article à moins de 45 minutes. Vous trouverez nos conseils d’hébergement dans notre article pour visiter Reims.

Dormir au cœur des vignes

Pour une expérience plus immersive, séjournez dans un village de la Montagne de Reims ou autour d’Épernay, en chambre d’hôtes chez un vigneron par exemple. Le matin et en fin de journée, quand la lumière rase les coteaux, le vignoble est à son plus beau.

Comment se déplacer autour de Reims ?

La voiture reste le moyen le plus simple : elle permet de suivre librement la Route touristique du Champagne et de s’arrêter où l’on veut. Épernay et Châlons-en-Champagne sont aussi reliées à Reims en train, mais les villages, le phare de Verzenay et les Faux de Verzy sont difficiles d’accès sans véhicule. Sans voiture, ou si vous venez de Paris pour la journée, une excursion dans le vignoble autour de Reims au départ de Paris permet de découvrir la Champagne sans vous soucier du trajet.

Les amateurs de vélo pourront explorer certaines portions du vignoble, notamment autour de la Montagne de Reims. Attention toutefois au relief : les côtes sont nombreuses.

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Les alentours de Reims méritent largement qu’on leur consacre une journée, voire un week-end entier. Les vignes de la Montagne de Reims, le charme d’Hautvillers, l’élégance d’Épernay et la bizarrerie des Faux de Verzy forment un ensemble varié, le tout à moins de quarante minutes de la ville.

Si vous ne deviez retenir qu’une seule excursion, prenez une journée pour suivre la Route touristique du Champagne, sans trop vous fixer de programme. C’est selon nous la meilleure façon de comprendre ce qui fait l’âme de la Champagne.

Que faire autour de Reims : les questions fréquentes